El Instituto de Desarrollo Regional es el Centro Transdisciplinario de investigación y formación del desarrollo regional, líder en el apoyo a la gestión del desarrollo del Tolima, además de estudiar los problemas socioeconómicos y ambientales del departamento, trabaja en mejorar las bajas capacidades locales públicas y comunitarias, apoyando a las entidades territoriales a mejorar sus limitaciones fiscales y de recursos públicos, y a fortalecer el tejido empresarial local y comunitario.
Observar el desarrollo regional, investigar los fenómenos asociados al desarrollo y apoyar el desarrollo local autónomo.
Formar dirigentes y gestores del desarrollo urbano rural, trabaja en busca de mejorar los recursos y fortalecer las capacidades locales públicas y comunitarias.
El Programa Magíster en Gestión parael Desarrollo Urbano-Rural aborda estudios sobre el desarrollo urbano y rural con unaperspectiva interdisciplinaria en el nivel de postgrado en modalidad virtual, en el marco de latendencia global de formar profesionales en temáticas urbanas y rurales que se aproximanhacia el tema de ciudades y del mundo rural, en particular la gestión del desarrollo local y laresolución de los conflictos originados por la demanda y escasez de recursos naturales enun mundo globalizado.
La Escuela orientará sus actividades a mejorar la calidad de la gestión pública, integrando las nuevas generaciones de líderes sobresalientes, dirigentes pertenecientes a la sociedad civil, administradores públicos de alto perfil, comunidad académica y empresariado, con el propósito de abrir la reflexión, capacitación y debate sobre importantes temas regionales y del territorio en la nación.